Innsettelsen av Donald Trump som president for andre gang har ført til en flom av donasjoner fra noen av verdens største selskaper. Beløpene er større enn noensinne, og selskapene gjør lite for å skjule sin støtte.
De fem største teknologiselskapene i verden har hver gitt minst 1 million dollar til Trumps innsettelseskomité, enten direkte eller gjennom sine toppledere. Blant giverne finner vi også ledelsen i Uber, OpenAI, Toyota, Ford, General Motors og Pfizer, som alle har gitt betydelige summer. Robinhood, den populære aksjehandelsappen, har bidratt med hele 2 millioner dollar.
En ny holdning til Trump
Ved Trumps første innsettelse i 2017 var mange selskaper usikre på hvordan de skulle forholde seg til ham som en kontroversiell politisk figur. Nå har holdningen endret seg. Ifølge Brian Ballard, en mangeårig fundraiser for Trump, er selskapene nå langt mer villige til å knytte seg til den påtroppende administrasjonen.
– «Stigmaet rundt å donere til Trump er borte. Corporate America er solid på Trumps side,» sier Ballard til Politico.
Dette står i skarp kontrast til situasjonen for fire år siden, da flere store selskaper offentlig kuttet bånd til Trump etter stormingen av Kongressen 6. januar 2021.
Trumps innsettelseskomité kan samle inn rekordbeløp på opp mot 250 millioner dollar, ifølge Ballard. Likevel er det uklart hvordan disse pengene vil bli brukt. En stor del av innsettelsen finansieres allerede av offentlige midler, som sikkerhetstiltak og bruk av statlige fasiliteter.
I tidligere tilfeller har Trumps team blitt kritisert for mangel på rapportering og åpenhet rundt pengebruk. Overskudd fra innsettelseskomiteen kan potensielt gå til alt fra Trumps forretningsinteresser til hans super-PAC-er.
Kritikk fra politisk hold
Demokrater i Kongressen har uttrykt bekymring over risikoen for korrupsjon. De har blant annet bedt Trumps komité om å forklare hvordan den sikrer at utenlandske givere ikke påvirker politikken.
Slike spørsmål er spesielt relevante ettersom Trump tidligere har mottatt donasjoner fra utenlandske aktører med bånd til kontroversielle regimer.
Representant Mary Scanlon (D-PA) har gjeninnført et lovforslag som skal begrense innsettelsesdonasjoner til maksimalt 50 000 dollar, forby bidrag fra selskaper og super-PAC-er og kreve mer detaljert rapportering. Men utsiktene for at lovforslaget skal bli vedtatt under et republikansk flertall er små.
– «Vi må jobbe for mer åpenhet slik at folk vet hvem som prøver å påvirke regjeringen deres,» sier Scanlon til Politico.
Et spill om innflytelse
Store donasjoner til innsettelsen handler ikke bare om støtte, men også om å sikre innflytelse. Flere lobbyister og bedriftsledere håper at bidragene deres vil gi dem fordeler i møte med den nye administrasjonen.
– «Alle prøver å kysse ringen og sikre seg goodwill fra Trumps team,» sier en anonym helsevesen-lobbyist til Politico.
Selv om mange bedrifter håper å styrke relasjonene sine til den påtroppende administrasjonen, står de også overfor en usikker fremtid. Trump og hans medarbeidere har ofte vist at de prioriterer lojalitet over tradisjonelle bånd til corporate America.
Innsettelsen, som skal finne sted senere i januar, vil trolig bli en av de mest påkostede i amerikansk historie. Samtidig er det mange spørsmål som fortsatt står ubesvart om hvem som betaler, og hva de forventer i retur.
