Antallet aborter i Kansas eksploderte i 2023, med nesten 19 500 inngrep – en økning på hele 58 prosent fra året før, ifølge en nylig publisert rapport fra delstatens helsemyndigheter. Overraskende er det texanerne som utgjør den største pasientgruppen, noe som understreker de dramatiske konsekvensene av abortforbudet i nabostatene.
Rundt 7 600 texanere reiste til Kansas for å få utført abort, noe som utgjør 39 prosent av pasientene. Den nest største gruppen var Kansas’ egne innbyggere, med 4 356 pasienter.
Totalt kom over 15 000 pasienter fra andre delstater, inkludert Missouri, Oklahoma og Arkansas.
Økningen i antall pasienter fra Texas skyldes i stor grad delstatens nesten totale abortforbud, innført etter at Høyesterett opphevet Roe v. Wade i 2022.
Som følge av dette har Kansas blitt en viktig tilgangsstat for kvinner som søker abort i en tid hvor tilgangen til slik behandling er betydelig redusert på nasjonalt nivå.
I 2022 avholdt Kansas en folkeavstemning hvor rundt 60 prosent av velgerne stemte for å opprettholde retten til abort.
Dette har gjort Kansas til en nøkkelstat for tilgang til reproduktive helsetjenester i regionen.
Rapporten er den første etter at delstaten innførte krav om mer omfattende rapportering av aborter gjennom lovforslag House Bill 2749.
Lovforslaget ble opprinnelig nedlagt veto av guvernør Laura Kelly, men vetoet ble overstyrt av delstatsforsamlingen.
Kritikerne mener loven er et inngrep i pasientenes privatliv.
Etter opphevelsen av Roe v. Wade har minst 24 stater enten innført totalforbud mot abort eller betydelige restriksjoner, ifølge Center for Reproductive Rights.
Flere stater har også aktivert såkalte «trigger-lover,» som automatisk forbyr abort når føderal beskyttelse oppheves.
I denne nye juridiske virkeligheten har stater som Kansas blitt «trygge havner» for kvinner som søker abort.
Dette understreker hvordan tilgang til helsetjenester i økende grad er geografisk betinget og avhenger av lokale politiske beslutninger.
En viktig konsekvens av abortforbudene er den økonomiske og psykiske belastningen som påføres kvinner som må reise lange avstander for tilgang til tjenester.
I Kansas utgjør texanere nå en betydelig andel av pasientene, ettersom mange kvinner ikke har råd til kostbar reise og overnatting.
Rapporter fra helsesentre viser også at mange klinikker sliter med å møte etterspørselen, noe som fører til lengre ventetider og økt press på ressurser.
Klinikkpersonell rapporterer om økt sikkerhetsrisiko og protester utenfor fasilitetene. Samtidig har Kansas innført strenge krav til rapportering av aborter gjennom lovforslag som House Bill 2749, noe som har vekket bekymring blant både pasienter og helsearbeidere.
Kritikere mener dette kan bidra til å ytterligere stigmatisere kvinner som søker abort og begrense personvernet deres.
Til tross for denne utfordringen fortsetter Kansas å være et kritisk tilfluktssted i en region der abortrettigheter er truet.
Denne utviklingen viser hvordan stater i økende grad divergerer i sine tilnærminger til reproduktive rettigheter
